البطولة (متابعة - أ ف ب)

بات تيم كاهيل ثاني لاعب أسترالي يخوض 100 مباراة دولية عندما شارك الأحد مع منتخب بلاده ضد تشيلي (1-1) ضمن منافسات كأس القارات المقامة في روسيا حتى الثاني من تموز/يوليو.

ولعب كاهيل (38 عاماً في 6 كانون الأول/ديسمبر المقبل) 55 دقيقة قبل أن يسلم شارة القائد إلى مارك ميليغان في غياب القائد الأساسي مايل جيديناك عن البطولة.

ويحمل الحارس مارك شفارتسر الرقم القياسي في عدد المباريات الدولية في أستراليا حيث خاض 109 مباريات.

وكتب كاهيل أفضل هداف في تاريخ المنتخب الأسترالي (48 هدفاً) والذي شارك في كأس العالم 3 مرات (2006 و2010 و2014)، في حسابه على تويتر "لقد أعطيت دائماً كل شيء لبلدي. إني فخور بالجميع".

وقال المدرب إنجي بوستيجاوغلو "إنه أمر لا يصدق أن يلعب مباراته الـ100 لأنه لم يسمح له باللعب مع منتخب أستراليا إلا عندما كان في سن الرابعة والعشرين".

ولعب كاهيل مع منتخب شباب ساموا التي يحمل جنسيتها وكذلك جنسية جمهورية ايرلندا، ولم يسمح له باللعب مع أستراليا إلا بعد تعديل في قواعد الاتحاد الدولي (فيفا).

وأضاف المدرب اليوناني الأصل "كان بإمكانه ان يلعب حتى الآن 120 أو 130 مباراة، وفي كل مرة يقدم أفضل ما لديه. له تأثير رائع في كل المباريات، وقد سجل خلال مشاركاته في كأس العالم".

وتابع "تيم كان مهما الليلة لا سيما في بداية المباراة. لم يتردد في مواجهة أرتورو فيدال والكسيس سانشيز. يملك شخصية واللاعبون الآخرون يقتدون به. كان مهماً بالنسبة إلينا وقام يعمل صعب، لكني لاحظت إنه لا يستطيع الاستمرار في الضغط الذي مارسناه لأكثر من ساعة وكنا جيدين خلالها".

وختم "أردت أن أكون معه شخصاً مختلفاً اليوم. إنه حقاً أسترالي عظيم"