صرح الرئيس الأمريكي دونالد ترامب يوم الخميس بأنه لا يعتقد أن حضور المنتخب الإيراني لكرة القدم لنهائيات كأس العالم هذا العام سيكون "مناسبا" مرجعا ذلك إلى مخاوف تتعلق بسلامة الفريق وحمايتهم الشخصية، وعلى وقع النزاع العسكري القائم بين الولايات المتحدة وإيران تبدو مشاركة المنتخب في البطولة التي تستضيفها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك محل تساؤل في ظل الظروف الراهنة.
كشف ترامب عن موقفه عبر منصة التواصل الاجتماعي الخاصة به حيث قال "المنتخب الإيراني لكرة القدم مرحب به في كأس العالم، لكنني حقا لا أعتقد أنه من المناسب وجودهم هناك، حفاظا على حياتهم وسلامتهم الخاصة"، وفي سياق متصل يتناقض هذا الموقف مع رسائل سابقة نقلها رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم جياني إنفانتينو الذي أكد في وقت سابق تلقيه تطمينات من ترامب ترحب باللاعبين والمدربين الإيرانيين فيما لم يصدر البيت الأبيض حتى الآن توضيحا رسميا بشأن تفاصيل المخاوف الأمنية التي أشار إليها الرئيس.
أوضحت القيادة الإيرانية من جانبها خلال هذا الأسبوع أن مشاركة البلاد في المونديال "غير ممكنة" وذلك في ظل التوترات التي بدأت بضربات أمريكية وإسرائيلية على إيران في 28 فبراير، ومن المفترض أن يخوض المنتخب الإيراني مواجهات في ولايتي كاليفورنيا وسياتل الأمريكيتين حيث تشمل القرعة لقاءات ضد نيوزيلندا وبلجيكا ومصر خلال شهر يونيو المقبل.
تبرز هذه التطورات في وقت يخضع فيه مواطنو إيران لحظر سفر أمريكي منذ شهر يونيو الماضي رغم استثناء الرياضيين والمدربين من هذا القرار، وفي حين تستعد المدن المستضيفة لاستقبال المنافسات بين 11 يونيو و19 يوليوز يبقى الوضع السياسي والعسكري العامل الحاسم في تحديد مصير حضور الفرق المتأثرة بالأوضاع الميدانية.
