أكد مسؤولو قطاع النقل تحديد سعر تذكرة القطار ذهاباً وإياباً للمشجعين المتنقلين من مدينة نيويورك إلى ملعب ميتلايف في إيست روذرفورد بولاية نيوجيرسي بمبلغ 150 دولاراً خلال مباريات كأس العالم، ويمثل السعر الذي أعلن عنه يوم الجمعة زيادة تبلغ نحو 12 ضعفاً مقارنة بالتكلفة العادية البالغة 12.90 دولاراً للرحلة القصيرة التي لا تتجاوز مسافتها 9 أميال وتستغرق نحو 15 دقيقة فقط.

توقع المسؤولون في ولاية نيوجيرسي لجوء نحو 40 ألف مشجع لاستخدام وسائل النقل الجماعي في كل مباراة نظراً لعدم توفر مواقف للسيارات في موقع الملعب لمعظم الحاضرين، وبينما تقدر هيئة النقل في نيوجيرسي تكلفة نقل المشجعين طوال فترة البطولة بنحو 62 مليون دولار فإن المنح الخارجية لم تغطِ سوى 14 مليون دولار من هذا المبلغ وهو ما دفع الحاكم ميكي شيريل للتأكيد على ضرورة هذه الزيادة لضمان عدم إلقاء الأعباء المالية لاستضافة البطولة على عاتق الركاب المحليين الدائمين.

قالت الحاكمة ميكي شيريل في تصريح لها "يجب على الفيفا دفع تكاليف الرحلات ولكن إذا لم يفعلوا ذلك فلن أسمح بتحمل نيوجيرسي لهذه الأعباء" في إشارة واضحة لموقف الولاية الحازم، ومن جانبه أوضح كريس كولوري الرئيس التنفيذي لهيئة النقل في نيوجيرسي أن هذا الإجراء ليس استغلالاً سعرياً حين قال "نحن نحاول حرفياً استرداد تكاليفنا"، وفي ظل هذه الترتيبات تباع حالياً أماكن محدودة لركن السيارات في مركز تسوق أميريكان دريم القريب بأسعار مسبقة تصل إلى 225 دولاراً.

تشير التقارير إلى أن اتفاقيات الاتحاد الدولي لكرة القدم الموقعة مع المدن المضيفة في عام 2018 كانت تقضي بتوفير وسائل نقل مجانية للمشجعين لجميع المباريات غير أن الواقع الميداني فرض تحديات مالية مختلفة في الولايات المتحدة، ومن المقرر أن يستضيف ملعب ميتلايف ثماني مباريات في كأس العالم بما في ذلك المباراة النهائية المرتقبة في 19 يوليوز المقبل.