أعلن الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) عن إجراء تعديلات جوهرية على لوائح المباريات في نهائيات كأس العالم المقبلة عبر اعتماد استراحات إجبارية لشرب المياه وتبريد أجساد اللاعبين، حيث تقرر تقديم موعد هذه التوقفات لتصبح في الدقيقة 22 من كل شوط بدلاً من الدقيقة 30 التي كانت متبعة في السابق.

تهدف هذه الخطوة التي ستطبق بصفة إلزامية بغض النظر عن الظروف المناخية السائدة أثناء اللقاء إلى منح اللاعبين وقتاً كافياً للتعامل مع درجات الحرارة المرتفعة، إذ ستستمر كل استراحة لمدة ثلاث دقائق كاملة يُسمح خلالها باستخدام مناشف مثلجة وتناول مشروبات رياضية تحتوي على تركيزات عالية من الصوديوم، ويأتي هذا التوجه في ظل تقديرات تشير إلى أن النسخة القادمة من المونديال ستكون الأكثر تطلباً من الناحية البدنية في تاريخ البطولة.

شددت الأبحاث الرياضية في هذا السياق على ضرورة تعويض السوائل لتجنب تداعيات الجفاف التي قد تؤدي إلى زيادة ضربات القلب وشعور مبكر بالإرهاق، خصوصاً أن فقدان أكثر من 2% من كتلة الجسم قد يؤثر بشكل مباشر على قدرة اللاعبين على اتخاذ القرارات الصحيحة في الدقائق الأخيرة من عمر المواجهات، وفي المقابل بدأ المنتخب الإسباني تحت قيادة لويس دي لا فوينتي تحضيراته الفنية للتعامل مع هذه المتغيرات عبر التركيز على استراتيجيات إدارة الجهد وتناول الثلج المجروش قبل فترات الإحماء وبين الشوطين.