انتشرت مجموعة من الشائعات التي تقول إن متوسط ميدان فريق وست هام يونايتد والمنتخب الإنجليزي "ديكلان رايس" قام بتجهيز "حقيقة فارغة" من أجل وضع كأس العالم بداخلها، إذا فاز منتخب بلده بالمونديال في قطر.

ولم يربح "الأسود الثلاثة" أي بطولة كبرى منذ التتويج بلقب كأس العالم في نسخة 1966 ببلادهم، وكانوا قاب قوسين أو أدنى من فعل ذلك في "يورو 2020"، لولا خسارة المباراة النهائية ضد المنتخب الإيطالي بركلات الترجيح على ملعب "ويمبلي".

ويُمني الجيل الحالي للمنتخب الإنجليزي نفسه برفع كأس العالم "قطر 2022"، لدرجة أن متوسط الميدان "ديكلان رايس" أحضر معه حقيبة فارغة خصيصًا لكي يضع بها الكأس بعد الفوز به، عقب 62 عامًا من الانتظار.

واعترف "ديكلان رايس" بالأمر للصحفيين، مشيرًا إلى أنه يعتبر تلك الخطوة بمثابة "حافز" إضافي بالنسبة له ولبقية رفاقه في المنتخب.

ومن جانبها، لم تفوت شركة "ريان آير" لخطوط الطيران الإيرلندية الفرصة، دون السخرية من لاعب الدوري الإنجليزي الممتاز، حيث قامت بنشر تغريدة مصحوبة بصورة "ديكلان رايس" وكتبت عليها: "يا للعار سينتهي المطاف بتلك الحقيبة في الأرجنتين!".