شهدت مباراة البرتغال وإيرلندا في الجولة قبل الأخيرة من تصفيات كأس العالم 2026 لحظة تاريخية، حيث تلقى كريستيانو رونالدو البطاقة الحمراء للمرة الأولى في مسيرته الدولية الممتدة لأكثر من 22 عامًا، بعد أن كان يتقدم منتخب إيرلندا بهدفين دون رد في الدقيقة 61.

وجاء الطرد بعد اشتباك رونالدو مع المدافع دارا أوشي، حيث منح الحكم السويدي غلين نيبرغ النجم البرتغالي بطاقة صفراء أولية، قبل أن يتدخل حكم الفيديو المساعد "فار" لمراجعة اللقطة ويقرر لاحقًا تحويلها إلى البطاقة الحمراء، لتصبح المباراة رقم 226 لرونالدو مع منتخب بلاده الأولى التي ينال فيها الطرد.

وكان النجم البرتغالي قد أعلن سابقًا أن مونديال الولايات المتحدة وكندا والمكسيك 2026 سيكون الأخير له، بعد مشاركته في خمسة نسخ سابقة بدأت في ألمانيا 2006 وانتهت في قطر 2022، ما يجعل هذه اللحظة جزءًا من رحلة الأسطورة البرتغالية على طريق وداع طويل للمنتخب.