أعلن الاتحاد الإفريقي لكرة القدم "الكاف"، برئاسة الجنوب إفريقي باتريس موتسيبي، عن تغييرات جوهرية تمس نظام المسابقات القارية الخاصة بالمنتخبات، تتقدمها خطوة إلغاء بطولة كأس إفريقيا للاعبين المحليين، واستحداث بطولة جديدة للمنتخبات الوطنية تُقام كل عامين.

وجاء هذا القرار في إطار مراجعة شاملة للرزنامة القارية، بما ينسجم مع أجندة الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا"، ويهدف إلى تخفيف الضغط على المنتخبات واللاعبين، وتحسين جودة المنافسات القارية.

وبحسب المعطيات التي أعلنها الاتحاد الأفريقي لكرة القدم، فإن البطولة الجديدة ستُدرج ضمن مواعيد الأجندة الدولية، بما يتيح مشاركة أوسع للاعبين، في حين تقرر تنظيم نهائيات كأس أمم أفريقيا مرة واحدة كل أربع سنوات، ابتداءً من نسخة 2028.

ويُعد هذا التحول قطيعة مع النظام المعتمد منذ سنوات، حيث كانت كأس أمم إفريقيا وبطولة أفريقيا للمحليين تُنظمان كل عامين، إذ انطلقت بطولة المحليين لأول مرة سنة 2009، وشكلت منصة خاصة للاعبين الناشطين داخل القارة.

ومن المنتظر أن يثير هذا القرار نقاشًا واسعًا داخل الأوساط الكروية الأفريقية، لما يحمله من انعكاسات مباشرة على المنافسات المحلية، وبرمجة البطولات القارية، إلى جانب تأثيره على مسار تطوير كرة القدم في القارة السمراء.

ويترقب المتابعون صدور تفاصيل إضافية من الكاف خلال الفترة المقبلة، خاصة ما يتعلق بنظام البطولة الجديدة، وصيغتها، وعدد المنتخبات المشاركة فيها.