يواجه بيب غوارديولا، مدرب مانشستر سيتي، موقفاً غير معتاد قبل نهائي كأس رابطة الأندية الإنجليزية، المقرر في 22 مارس 2026 أمام أرسنال، وذلك بسبب قاعدة تُمنع بمقتضاها مشاركة المدافع الإنجليزي مارك غيهي في المباراة النهائية رغم انضمامه حديثاً إلى سيتي.

وتأهل سيتي إلى النهائي بعد فوزه على نيوكاسل يونايتد بنتيجة إجمالية 5-1 في نصف النهائي، لكن غيهي الذي انتقل من كريستال بالاس الشهر الماضي مقابل حوالي 23 مليون يورو، أصبح غير مؤهل للمشاركة في النهائي، لأنه شارك في نفس البطولة مع ناديه السابق قبل انتقاله إلى سيتي.

وفقاً للوائح الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، يمكن للاعب أن يشارك مع ناديين مختلفين في نفس الموسم بالكأس، فقط إذا كان قد تم تسجيله قبل انطلاق ذهاب نصف النهائي، وهو ما لم يحدث مع غيهي الذي انتقل بعد إقامة مباراة الذهاب.

في تصريحات لوسائل الإعلام، عبّر غوارديولا عن استغرابه من هذه القاعدة، مؤكداً أن النادي سيتقدم بطلب رسمي إلى اتحاد كرة القدم الإنجليزية، للنظر في تغيير اللوائح حتى يُسمح لغيهي بالمشاركة في نهائي ويمبلي: "آمل أن ننجح في إقناعهم، لأن بعض الأمور يصعب فهمها أحياناً".

وأضاف: "يُقال إن مارك لم يكن بإمكانه خوض مباراة الإياب لأنه لم يشارك في الذهاب، لكننا الآن أمام المباراة النهائية، فلماذا لا يُسمح له باللعب؟ ما المانع؟ نحن من ندفع راتبه وتعاقدنا معه كلاعب، وهذا يبدو منطقياً. سنوجّه رسالة رسمية، وأتمنى أن يتم تعديل القاعدة حتى يتمكن من المشاركة".

لكن في الوقت نفسه، أقر المدرب الإسباني بيب غوارديولا، بأنه لا يتوقع نجاح هذا الطلب.