كشف اللاعب الهولندي الدولي السابق غريغوري فان دير فيل، الذي خاض ما يقارب 132 مباراة مع نادي باريس سان جيرمان بين عامي 2012 و2016، بالإضافة إلى فترات قضاها في أياكس وفنربخشة، عن تفاصيل صادمة حول تجربته في عالم كرة القدم، وذلك عبر منشورات على حساباته في وسائل التواصل الاجتماعي.

وصرح فان دير فيل بأن "كرة القدم مثل السجن. لقد فزت بـ 16 لقبًا، ولم أشعر بشيء، لا فرحة ولا فخر ولا ارتياح، لأنني كنت منشغلًا للغاية بارتداء قناع، والتظاهر بأنني بخير، وعدم فعل أي شيء قد يزعجني، وإظهار أنني أسيطر على الوضع".

وأضاف: "ارتديت هذا القناع لفترة طويلة حتى أصبحت القناع نفسه. أصبحت مثل روبوت يؤدي دورًا دون أن يشعر بأي شيء".

وتابع اللاعب السابق حديثه مشيرًا إلى أن "معظم الرياضيين لن يعرفوا هذا الشعور أبدًا، وسيقضون مسيرتهم المهنية بأكملها وهم يلعبون في خوف، خوف من المدرب، وخوف من حكم الجماهير، وخوف من وسائل الإعلام، وخوف من أفكارهم الخاصة. يُطلق على هذا بأنه ضغط، ويُقال: هذه هي كرة القدم ببساطة، لا، ليس هذا هو الحال، إنه سجن، وعشت فيه لمدة 15 عامًا".

واستطرد فان دير فيل في تصريحاته، قائلًا: "لقد لعبت بتصلّب بينما كان ينبغي أن ألعب بحرية، وكبحت نفسي بينما كان يجب أن أنفجر، وشككت في قدراتي بينما كان يجب أن أمتلك الثقة. أما النسخة التي كان من الممكن أن أكونها من نفسي، فهي لا تزال موجودة في مكان ما، ولم ترَ النور قط، وهذا لا يزال يعذبني ويطاردني".