أعلن مهدي تاج، رئيس الاتحاد الإيراني لكرة القدم، أن مشاركة المنتخب الإيراني في نهائيات كأس العالم 2026 المقرر إقامتها في الولايات المتحدة باتت أمراً مستبعداً، وذلك في أعقاب الصراعات الأخيرة التي شهدتها المنطقة. وبالتزامن مع هذا الإعلان، أكد تاج تعليق منافسات الدوري الإيراني الوطني بشكل فوري وإلى أجل غير مسمى، مما يضع مستقبل النشاط الكروي في البلاد أمام حالة من عدم اليقين.
أشار تاج إلى أن التقييم الحالي للموقف يجعل من الصعب التفاؤل بالتواجد في المونديال، حيث قال مهدي تاج، "بالنظر إلى ما حدث ومع ذلك الهجوم، فمن المستبعد أن نتمكن من التطلع بأمل نحو كأس العالم، ولكن يتعين على مديري الرياضة اتخاذ القرار النهائي بشأن هذا الأمر". وتأتي هذه التصريحات لتثير شكوكاً واسعة حول مصير المنتخب الذي ضمن تأهله للبطولة، في حين يظل القرار النهائي معلقاً بيد المسؤولين عن الإدارة الرياضية في إيران.
في حال تثبيت قرار الانسحاب من المسابقة العالمية، ستفقد البطولة ثلاث مواجهات كان من المفترض أن تخوضها إيران في المدن الأمريكية، حيث كان الجدول يتضمن لقاء نيوزيلندا في لوس أنجلوس يوم 15 يونيو، ثم مواجهة بلجيكا في 21 يونيو، وصولاً إلى مباراة مصر في سياتل يوم 26 يونيو.
