وصف إيدي هاو، مدرب نيوكاسل يونايتد، المباراة المرتقبة أمام برشلونة في ذهاب ثمن نهائي دوري أبطال أوروبا بأنها المواجهة الأكبر في تاريخ النادي، والتي ستجرى بعد غد الثلاثاء (20:00 غرينيتش).
وفي معرض حديثه عن القيمة التاريخية لهذا الصدام، أكد هاو أن نيوكاسل يونايتد لم يسبق له الوصول إلى هذه المرحلة المتقدمة من البطولة القارية الأبرز، وقال المدرب في هذا الصدد: "نحن أمام المباراة الأهم في تاريخنا خلال وقت قصير جداً، لم نكن يوماً في هذا الموقف في دوري أبطال أوروبا، وهي المسابقة الأفضل على الإطلاق".
على صعيد الجاهزية الفنية، يدخل برشلونة اللقاء وهو المرشح الأوفر حظاً للتأهل إلى الدور ربع النهائي، على الرغم من افتقاده لخدمات ثنائي الدفاع الأساسي جول كوندي وأليخاندرو بالدي، وفي المقابل يراهن هاو على الدعم الجماهيري في ملعبه لخلق ضغط على الفريق الإسباني، حيث صرح قائلاً: "نحتاج من المشجعين أن يشعروا بما نشعر به، يجب أن نجد الطاقة اللازمة للارتقاء بأدائنا، لأنني أعتقد أن هذا هو السبيل الوحيد الذي يمكننا من خلاله حسم هذه المواجهة لصالحنا".
تأتي هذه القمة الأوروبية المرتقبة بعد أن التقى الفريقان في مرحلة الدوري خلال شهر شتنبر الماضي، في مباراة انتهت بفوز برشلونة بنتيجة 2-1 على ملعب "سانت جيمس بارك".
