بدا هيرفي رونار، مدرب المنتخب الوطني، مُمتنَّاً للجماهير المغربية الغفيرة التي حجت إلى ملعب "لوجنيكي" بالعاصمة الروسية موسكو، من أجل مساندة "أسود الأطلس" أمام المنتخب البرتغالي، بعد بضعة دقائق، ضمن الجولة الثانية لمنافسات المجموعة الثانية بكأس العالم 2018. 

وحينما تم سؤاله من طرف قناة "بي إن سبورتس"، قبل دقائق من انطلاق اللقاء، عن مدى استعداد مجموعته للمباراة، أجاب الفرنسي بسخرية ومُزاح بالقول: "لقد ترددنا في ركوب الحافلة، وفي آخر المطاف، قررنا الركوب والقدوم. إنني أمزح، لدينا خصالنا الفنية، وكذلك عيوبنا، يجب علينا تفادي الأخطاء". 

وأضاف: "سيكون هناك 40 ألف مناصر مغربي في الملعب، قد نكون أبطال العالم في عدد الجماهير، سنقدم كل شيء في المقابلة حتى نُسعد كل من يُساندنا ويؤازرنا". 

ويجد رفاق القائد المهدي بنعطية أنفسهم أمام حتمية الانتصار على حساب البرتغال، حتى ينعشون آمالهم في العبور إلى الدور الثاني، بعد الهزيمة المؤلمة أمام المنتخب الإيراني في المقابلة الأولى.