وجه المهاجم النرويجي إرلينغ هالاند رسالة وداع عاطفية إلى مدربه السابق بيب غوارديولا عبر حسابه الرسمي على منصة إنستغرام، وذلك عقب إعلان رحيل المدرب الإسباني عن نادي مانشستر سيتي الإنجليزي. وأعرب هالاند في منشوره عن امتنانه العميق للسنوات الأربع التي قضاها تحت قيادة غوارديولا، مشيداً بالدور المحوري الذي لعبه المدرب في تطوير مسيرته الكروية وتعزيز عقلية الفوز داخل أروقة النادي.
أكد هداف مانشستر سيتي أن العمل مع غوارديولا كان بمثابة "فخر العمر"، مشيراً إلى القدرة الاستثنائية للمدرب على تقديم الدروس المستمرة للفريق رغم النجاحات المتلاحقة التي تحققت. وقال هالاند: "حتى بعد تسجيل الهاتريك وتحقيق الانتصارات والبطولات، كان هناك دائماً درس آخر وتحدٍ جديد ومستوى إضافي يجب الوصول إليه، وهذه العقلية غيرت هذا النادي إلى الأبد وغيرتني أنا أيضاً". وأضاف النجم النرويجي في حديثه الموجه للمدرب: "أنت مدرب لم يتوقف أبداً عن تعليمنا، قد يبدو قول هذا جنوناً لكنك جعلت العظمة تبدو أمراً طبيعياً".
في المقابل، لفت المهاجم الشاب إلى التأثير العميق الذي تركه غوارديولا على تطوره الشخصي كلاعب، حيث ساهمت رؤيته في صقل مهاراته وتحويله إلى واحد من أبرز المهاجمين في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز. ويأتي هذا الوداع ليختتم حقبة ذهبية شهدت تسجيل هالاند لـ 162 هدفاً تحت قيادة غوارديولا خلال الفصول الأربعة الماضية، وهي الفترة التي شهدت تحطيماً متواصلاً للأرقام القياسية منذ انضمامه إلى الفريق قادماً من بروسيا دورتموند الألماني.
على صعيد الأرقام، عزز الدولي النرويجي مكانته كواحد من أعظم هدافي النادي عبر تاريخه، إذ يحتل حالياً المركز الثاني في قائمة الهدافين التاريخيين لمانشستر سيتي خلف النجم الأرجنتيني سيرجيو أغويرو. وكان هالاند قد استهل مشواره مع النادي الإنجليزي بموسم استثنائي سجل خلاله 52 هدفاً في 53 مباراة، تخللها تحطيم الرقم القياسي لعدد الأهداف في موسم واحد بالدوري الإنجليزي الممتاز برصيد 36 هدفاً، مما يعكس حجم النجاح الفني الذي تحقق خلال مسيرته مع بيب غوارديولا.
