تُوفي المظلي النمساوي "فيليكس بومغارتنر"، الذي اشتهر بقفزته القياسية من حدود الغلاف الجوي عام 2012، عن عمر يناهز 56 سنة، وذلك بعد تعرضه لحادث تحطم طائرة شراعية مزودة بمحرك في مدينة "بورتو سانت إلبيديو" الإيطالية.

ووقع الحادث يوم أمس الخميس، حيث كان بومغارتنر يقود الطائرة، ويُعتقد أنه تعرض لحالة طبية طارئة، مما أدى إلى فقدانه السيطرة وسقوط الطائرة وتحطمها في مسبح أحد الفنادق، وقد أسفرت الواقعة عن إصابة أحد موظفي الفندق جراء الحطام المتطاير.

واشتهر بومغارتنر عالميا في 14 أكتوبر 2012، عندما حقق إنجازا تاريخيا بصعوده إلى ارتفاع يقارب 39 كيلومترا فوق سطح الأرض باستخدام منطاد هيليوم، ثم نفذ قفزة حرة، ليُصبح بذلك أول إنسان يكسر حاجز الصوت دون استخدام قوة دفع آلية، حيث بلغت سرعته القصوى 1,357.6 كيلومترا في الساعة.

وعلى مدار مسيرته، نفّذ بومغارتنر العديد من القفزات "الجريئة" من أماكن أيقونية حول العالم، شملت برجي "بتروناس" في كوالالمبور و"تمثال المسيح الفادي" في ريو دي جانيرو، كما خاض تحديا آخر عندما حلق عبر "القناة الإنجليزية"، باستخدام جناح خاص مصنوع من ألياف الكربون.

وخلفت وفاة بومغارتنر، صدمة في أوساط الرياضات القصوى، حيث نعاه كثيرون باعتباره رمزا للشجاعة ومحبا للطيران ومصدر إلهام للمغامرين حول بقاع العالم.