في تطور مثير للجدل قبل أقل من شهر على انطلاق كأس العالم 2026، فجّرت تقارير إعلامية مفاجأة تتعلق بمحاولة إدخال منتخب إيطاليا إلى البطولة، على حساب إيران، رغم أن الأخيرة تأهلت رسميًا على أرضية الميدان.
وكشفت تقارير، أن مبعوثًا خاصًا للرئيس الأمريكي دونالد ترامب، يُدعى باولو زامبولي، اقترح على الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، استبدال منتخب إيران بمنتخب إيطاليا في مونديال 2026.
وبرّر زامبولي هذه الفكرة، بتاريخ إيطاليا الكبير في البطولة، حيث تُوجت باللقب أربع مرات، معتبرًا أن حضورها سيمنح المنافسة قيمة أكبر، رغم فشلها في التأهل بعد خسارتها في الملحق أمام البوسنة والهرسك.
* خلفيات سياسية وراء المقترح
لا يبدو أن الاقتراح رياضي بحت، إذ ربطت تقارير هذه الخطوة بمحاولة تحسين العلاقات بين واشنطن وروما، خاصة بعد توترها مؤخرًا بين دونالد ترامب ورئيسة الوزراء الإيطالية جورجيا ميلوني.
* رفض إيطالي وفيفا يحسم الجدل
ورغم الجدل، قوبل المقترح برفض واضح من الجانب الإيطالي، حيث أكد وزير الرياضة أندريا أبودي أن الفكرة "غير ممكنة وغير مناسبة"، مضيفا: "إنّ إمكانية إعادة تأهيل إيطاليا لكأس العالم 2026، والتي يُقال إنّ باولو زامبولي، مبعوث الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، قد اقترحها على الفيفا، أمرٌ غير ممكنٍ. التأهل يكون فوق أرضية الملعب".
من جهته، حسم الاتحاد الدولي لكرة القدم بقيادة جياني إنفانتينو الموقف، مؤكدًا أن إيران ستشارك في كأس العالم بشكل طبيعي، وأنه لا توجد أي نية لتغيير المنتخبات المتأهلة.
* سيناريو مستبعد
رغم كل الجدل، تبدو فكرة استبدال إيران بإيطاليا شبه مستحيلة، سواء من الناحية القانونية أو التنظيمية، خاصة أن لوائح الفيفا تفرض احترام نتائج التصفيات، كما أن أي تعويض محتمل سيكون غالبًا من نفس القارة (آسيا) وليس من أوروبا.
