أكد باب تياو، مدرب المنتخب السنغالي، أن المواجهة المرتقبة أمام مالي، لحساب ربع نهائي كأس أمم أفريقيا، تظل في إطارها الرياضي، رافضًا وصفها بـ"الحرب"، ومشدّدًا على عمق الروابط التي تجمع بين الشعبين.

وقال تياو خلال الندوة الصحفية التي تسبق اللقاء: "بالنسبة لي، هذه مباراة كرة قدم وليست حربا. على سبيل المثال أنا والدتي من مالي ووالدي سنغالي. مالي والسنغال لا يمكن أن تكون بينهما حرب أبدًا".

وفي حديثه عن سياسة تدوير اللاعبين داخل المنتخب، دافع تياو عن خياراته التقنية، رافضًا تصنيف اللاعبين بين أساسيين وبدلاء، ومبرزًا قوة التنافس داخل المجموعة، حيث صرّح: "البعض ينزعج عندما أقول إنني جلبت 28 لاعبًا أساسيًا، لكنني أثبت ذلك على أرض الواقع. لا يوجد بدلاء في فريقنا، كرة القدم تفرض علينا البدء بـ11 لاعبًا فقط، لكن التنافس الشريف هو ما يجعلنا أقوياء".

وأتم: "مواصلة اللعب في طنجة هو مكافأة لنا بعد احتلال المركز الأول في مجموعة صعبة. نأمل أن نواصل اللعب هنا لأننا نرى دعم الجمهور وهذا يحفزنا كثيرا".

يُذكر أن المنتخب السنغالي سيواجه نظيره المالي، غدا الجمعة، ابتداء من الساعة الخامسة عصراً (غرينيتش+1).