دعا الرئيس الأميركي دونالد ترامب يومه الاثنين، أستراليا إلى منح اللجوء للاعبات منتخب إيران لكرة القدم للسيدات، وعدم إعادتهن إلى بلادهن بعد أن وصفن بخائنات الوطن.
وطالب ترامب الحكومة الأسترالية بتوفير الحماية للاعبات، محذرا من أن إجبارهن على العودة سيكون "خطأ إنسانيا فادحا"، مؤكدا في الوقت ذاته استعداد الولايات المتحدة لاستقبالهن ومنحهن اللجوء إذا لم تتخذ أستراليا هذه الخطوة.
وكان رضا بهلوي، نجل شاه إيران المخلوع، قد دعا أستراليا لضمان أمن اللاعبات، مشيرا إلى ضغوط وتهديدات شديدة تتعرض لها اللاعبات من قبل السلطات الإيرانية، محذرا من عواقب خطيرة قد تواجههن حال عودتهن إلى البلاد.
وفي سياق متصل، كشف موقع "ذا أثلتيك"، أن خمس لاعبات من منتخب إيران للسيدات هربن من المعسكر ويتلقين الرعاية في دار إيواء آمنة تديرها الشرطة الفيدرالية الأسترالية.
وكانت اللاعبات قد التزمن الصمت عند عزف النشيد الإيراني قبل مباراتهن الأولى في البطولة الآسيوية، قبل أن يقمن بأدائه في المباراتين اللاحقتين، ليفسر هذا الموقف على أنه تمرد، فيما وصفهن مذيع في التلفزيون الرسمي بأنهن "خائنات في زمن الحرب.
