أكد الدولي المغربي شمس الدين الطالبي، لاعب نادي سندرلاند الإنجليزي، أن قرار تمثيل "أسود الأطلس" جاء بعد مرحلة من التفكير بين المغرب وبلجيكا على مستوى المنتخب الأول.

وقال الطالبي في حوار مع مجلة "The National" الإنجليزية: "في مرحلة ما، كان عليّ الاختيار بين بلجيكا والمغرب لتمثيل المنتخب الوطني الأول، وكان كلا المنتخبين يريد معرفة قراري، واستغرقت وقتاً طويلاً للتفكير في الأمر".

وأضاف: "اللعب في كأس العالم والانضمام إلى هذا الفريق حلم تحقق، إنه شرف عظيم أن أتمكن من اللعب في كأس العالم في سني، من أجل فريقي ومن أجل بلدي".

وتابع حديثه عن المنتخب المغربي قائلاً: "المغرب كالعائلة، وعلى مر السنين بنوا شيئاً مميزا. وأزور أكادير كثيرا حفاظا على جذوري".

وتطرق الطالبي إلى تجربته الأولى في البطولات الكبرى مع "أسود الأطلس" خلال كأس الأمم الإفريقية، موضحاً أنها كانت تجربة مهمة رغم قلة مشاركته، مشيرا بالقول: "مجرد التواجد مع الفريق وعيش تلك اللحظات، واللعب في كأس الأمم الإفريقية على أرضنا في المغرب، كان أمراً مؤثراً للغاية".

وختم اللاعب حديثه بالإشادة بالأجواء داخل المنتخب الوطني، مؤكداً أنه يعيش تجربة مليئة بالفخر والانتماء في صفوف "أسود الأطلس".